《晏子使楚》故事欣赏

晏子使楚       
    春秋末期，齐国和楚国都是大国。 
    有一回，齐王派大夫晏子去访问楚国。楚王仗着自已国势强盛，想乘机侮辱晏子，显显楚国的威风。 
    楚王知道晏子身材矮小，就叫人在城门旁边开了一个五尺来高的洞。晏子来到楚国，楚王叫人把城门关了，让晏子从这个洞进去。晏子看了看，对接待的人说：\'这是个狗洞，不是城门。只有访问\'狗国\'，才从狗洞进去。我在这儿等一会儿。你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？\'接待的人立刻把晏子的话传给了楚王。楚王只好吩咐大开城门，迎接晏子。 
    晏子见了楚王。楚王瞅了他一眼，冷笑一声，说：\'难道齐国没有人了吗？\'晏子严肃地回答：\'这是什么话？我国首都临淄住满了人。大伙儿把袖子举起来，就是一片云；大伙儿甩一把汗，就是一阵雨；街上的行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟。大王怎么说齐国没有人呢？\'楚王说：“既然有这么多人，为什么打发你来呢？”晏子装着很为难的样子，说：“你这一问，我实在不好回答。撒论点谎吧，怕犯了欺骗大王的罪；说实话吧，又怕大王生气。”楚王说：“实话实说，我不生气。”晏子拱了拱手，说：“敝国有个规矩：访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。我最不中用，所以派到这儿来了。\'说着他故意笑了笑，楚王只好陪着笑。” 
    楚王安排酒席招待晏子。正当他们吃得高兴的时候，有两个武士押着一个囚犯，从堂下走过。楚王看见了，问他们：\'那个囚犯犯的什么罪？他是哪里人？\'武士回答说：\'犯了盗窃罪，是齐国人。\'楚王笑嘻嘻地对晏子说：\'齐国人怎么这样没出息，干这种事儿？\'楚国的大臣们听了，都得意洋洋地笑起来，以为这一下可让晏子丢尽脸了。哪知晏子面不改色，站起来，说：\'大王怎么不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘树一种到淮北，就只能结又小又苦的枳，还不是因为水土不同吗？同样的道理，齐国人在齐国能安居乐业，好好地劳动，一到楚国，就做起盗贼来了，也许是两国的水土不同吧。\'楚王听了，只好赔不是，说：\'我原来想取笑大夫，没想到反让大夫取笑了。\' 
    从这以后，楚王不敢不尊重晏子了。