年龄不是问题：英语到底有多么难学

    我31岁开始学英语——这话不是太正确，因为我高中学过两年英语，接着又在大学学习了3年，但那时哪里是学英语啊？叫应付考试还差不多！有时甚至连考试都懒得应付。当时高中学制两年，一上高二我便放弃了英语。最初是对做作业采取消极态度，能推就推，能拖就拖，到后来干脆连课也不听了，搞起了副业。英语老师是个中年女人，倒也随和，她曾经劝过我，说是大学也得学英语呀，你现在把精力全放在数理化上，将来怎么办？我说将来的事将来再说吧，只要能考上大学，哪怕到时候不吃不喝学英语呢。

　　高考时英语答题时间100分钟，试卷满分100分，我只用了10分钟便答完了。除了选择题外，其它的试题我只要看一眼觉得不会便一概放弃。我合上钢笔静等半小时哨声，哨音一响便站起来往外走。监考急急忙忙拦住了我，问是怎么会事，我回答交卷，并且反问了一句：不是半个小时就可以交吗？监考又问：你这么快就答完啦？我说剩下的都不会做。监考拿起我的试卷看了又看，提醒我出去了就不能再进来。我说知道。他说那你走吧。我高高兴兴地走出考场，又走出禁区。那天，我是我们考场的第一个交卷者，是不是考区第一个，我不知道。

　　到了8月中旬，高考成绩公布，我的总分离重点大学拣档线差3分，上重点大学无望，只能等待一般大学的录取通知书。报到后一打听，发现自己放弃英语并没有出多少亏。我高考英语15分，当年按30％计入总分，实际贡献是5分。班上英语最高的70多分，能计入总分的也就20多一点，我与他们的差距并不大。我吃亏的是政治，只有43分，而我们班上超过80分的比比皆是。我为自己平时不把政治当回事后悔，但没想到那仅仅是个开始。老鼠叼掀把，大头在后面呢。

　　我还是不爱学英语。原先以为到时候也许得为英语拼一番命，待到了大学后才知道，大学生学习一点也不紧张，岂止是不紧张，与中学生相比，简直是玩。不但作业没人督促，考试也好应付。这样，从大一到大三开了三年英语课，我的英语水平还在原地踏步。大四没有英语课，我把英语书，包括英汉辞典，全部锁进了箱子，整整一年没有动。

　　也曾动过考研的念头，但一想到自己可怜的英语底子，立即自己否定了自己。既然不考研，不仅英语可以放弃，其它课程也没必要一定得学怎么好，于是空出了许多时间。我用看小说填补空虚。校图书馆规定中文系学生每次可以借两本小说，其它专业的只能借一本。我学的理科，但每次总是软磨硬泡地借两本小说。

　　工作后恋爱、结婚、生孩子养孩子，一晃就过去了十年。这十年我过得极其平庸，但思想却没有闲着，对一些事情的看法也是天翻地覆。渐渐地，我有了学英语的冲动。

　　1994年9月27日我去西安出差，9月28日在钟楼书店买了一套三环出版社出版的扶忠汉的《双向式英语》，5本书，20盒录音带，共130元钱。从那个国庆节起，我开始了自己的英语之旅。

　　白天，闲暇时我在办公室看书查词典，把课文弄通后再整个抄一遍。晚上，在家里用随身听听磁带。这时，我儿子坐在我旁边做作业。我把时间抓得很紧，到了第二年6月，已经基本把3册书（另2本是学习辅导）全弄完了。恰在这时央视2套预告即将开播BBC录制的一档电视英语教学节目：Look ahead ，中译为《走向未来》。我四处打听，奔波了好几天，终于在开播前及时买到了全套4册书（2本是学习指导），书价79.8元钱。

　　电视每周二、五播出两次，每次半小时，另各有一次重播。许多时候因杂事干扰我看不上电视教学，又没有磁带，我这时学的更接近哑吧英语，时间大多用在了看课文做练习上。

　　《走向未来》共播放了60个星期，我按进度学完了上、下两册书。这时我感觉自己拿起教材什么都会，但离开了书，什么都不知道。

　　我想找一本教程接着学，但不知道什么好。正在这时，工作突然忙了起来，我只得把英语放在一边，全身心去应付工作。

　　半年后工作又松散了，但学习英语的兴趣却迟迟找不回来。眨眼间，3年时间就过去了。

　　2000年国庆节躺在家里看电视，偶然间看到了钟道隆先生的讲座，一下子被抓住了。以前曾在书店里瞥到过《逆向英语》，觉得书名是拾扶忠汉的牙慧，加之自己用《双向式英语》的感觉并不好，所以几次从《逆向英语》前走过都懒得去翻一下。谁知道差点儿与好书失之交臂呢。

　　钟先生的先听写音后看原文的治疗哑吧英语的理念打动了我，我赶紧跑到书店买了本《逆向法巧学英语》（配3盒录音带）。

　　我从2000年10月6日起听special English（慢速英语），感觉一个新的天地在慢慢向自己洞开。

　　由于工作的变化，我的学习条件更好了，我一个人一间办公室，没多少事。我买了两个复读机，书和磁带每天早晨跟着我上班，晚上跟着我回家。我每天上午听两小时，下午听两小时，晚上听两小时。一天不少于6小时是我给自己规定的基本标准，如果白天被杂事耽误没有完成任务，晚上必须熬夜补上。星期天，我学习的时间更长。

　　我坐在桌前，左手按复读机，右手紧握钢笔，一遍遍地听，然后把自己听明白的单词写出来，一个句子听完了，再翻开书去对。

　　在我的听写本旁边，放着记生词的稿纸。我把不知其意的、不会写的、不会读的单词专门记下来，注上音标、词性和汉语意思。有些单词一次次出现，但就是记不住，我便一遍遍在纸上抄。后来我把这些记满生词的16开稿纸装订成了几大本，他们摞起来有一拃多厚。

　　一位在英语沙龙认识的学友曾经告诉我：国外的英语教学专家做过统计，发现完全记住一个单词需要接触40次。这话我信。

　　钟道隆的《逆向法巧学英语》选录了美国之音的66段慢速英语新闻，总长度3小时，听它们我花了2个月时间。

　　接下来我把初中、高中英语听写了一遍。

　　听完初、高中英语我继续弄special English。我买了一套美国之音新闻听力慢速英语MP3,包括2本书、3张光盘，总时长60小时。当时还没有MP3复读机，我得把光盘转换成录音带。我想用电脑放音，用音频线把复读机和电脑连起来录音，试了试，不行。但从理论上来说，应该可以啊？我琢磨来琢磨去，后来又找了一根音频线，把两根线从中剪断，各取一半连起来，一试，成啦！我把3张光盘转录成了40盒磁带。为此我还去批发了两次磁带。这些磁带我后来听了一年多时间。

　　听完慢速英语我又买了一套标准英语接着听。

　　我当时雄心勃勃，给自己定的目标是能即时收听VOA的STANDARD ENGLISH节目，并且准备去参加个水平考试。我预计到2005年年末基本可以完成计划任务。但到了2004年9月，我的心乱了，实在坚持不下去了，沉重的生活压力迫使我放下了英语。

　　当时一个朋友曾劝我不要放弃，说一年多时间很快的，又说你就是不学英语，又能怎么样呢？不幸的是我果然被他言中，一年来既没有看英语，其它方面也没有什么改观。

　　从2004年10月到现在，我已经整整一年没有接触英语了。我的水平正在退化。有朋友问我英语如何，我说不行。但我自知退化不是主因，关键是本来就没学好。也许是因为笨，加之太老的缘故吧，我学英语没少费事，但水平了了。在我看来，英语确实不好学，至少是很费时间。

　　有一次我们单位的一个小伙子找我请教如何学习英语，说是已买好了教材和复读机。我问他准备学多长时间。他说一年。我说那你干脆别学了，没有3年你学不到什么。我没想到一句话把他弄了个大红脸。其他人偷偷告诉我：他之所以突然心血来潮学英语，皆因正在和一个英语教师谈恋爱。他的这次恋情持续时间很短暂，学英语的事也只是昙花一现。

　　曾经看到电视上一则卖复读机的广告，说是30小时解决听力问题。我感觉那简直是扯他妈的淡。3000小时能不能解决听力问题我不敢说，但我保证300小时没门，更甭提30小时了。

　　现在，我对英语的看法是：不难学，但非常耗时间。

　　说到学习方法，我认为学习英语没有什么方法不方法的。你花功夫看英语，你的书面阅读能力必然提高；你用功听英语，你的听力必有进步；你苦练口语，你肯定能说得比较流利。如果你既大量阅读，又花大力气听和说，你的英语水平一定会全方位发展。